外键可以引用非唯一索引吗？

Question

我认为外键意味着单行必须引用单行，但是我正在查看某些表，但事实并非如此。表1在表2的列2上有一个具有外键约束的列1，但是在表2中有很多记录在列2中具有相同的值。在column2上也有非唯一索引。这是什么意思？外键约束是否仅表示至少一条记录必须存在，且在正确的列中具有正确的值？我认为这意味着必须有一个这样的记录（不确定空值是否适合图片，但目前我对此不太担心）。更新：显然，此行为特定于MySQL，这是我所使用的，但我没有在最初的问题中提及它。

Answer 1

从MySQL文档：

InnoDB允许外键约束引用非唯一键。这是对标准SQL的InnoDB扩展。

但是，出于实际原因，要避免在引用表的非唯一列上使用外键。也就是说，在这种情况下“ ON DELETE CASCADE”的语义应该是什么？

该文档进一步建议：

对非唯一键或包含NULL值的键的外键引用的处理没有很好的定义（...）。建议您使用仅引用UNIQUE（包括PRIMARY）和NOT NULL键的外键。

Answer 2

您的分析是正确的；键不必是唯一的，约束将作用于匹配行的集合。通常这不是有用的行为，但是可能会出现您想要的情况。