正则中的<？>的作用

Question

我的目的是想找到文本中所有的链接文本。假设文本内容为：<a href="#">link1</a>other content <a >link2</a>分别使用如下正则表达式：1.   >.*<   得到的结果是  >link1</a>other content <a >link2<，能理解；2.   >.*?<  得到的结果居然就是   >link1<  、>other content <   和 >link2<  ，这个“？”在这里起到了什么样的作用呢？3.  >(.*)?< 我又加了一对括号，得到的结果和 “1”相同；我又试了其他一个正则：^\w+     匹配第一个单词， 如果加上一个“？号”，^\w+?   就只能匹配第一个字母了…… 对这个？的使用彻底迷糊了~~~~~~~~~