如果想了解类Unix系统的内部工作情况，学生可以在他们自己的电脑上运行Minix。据报道，即使是毫无经验的学生也能在几个月的典型培训课程的学习中获得对整个系统的很好的了解。Minix最有名的学生用户是Linus Torvalds，他在芬兰的赫尔辛基大学用Minix操作平台建立了一个新的操作系统的内核，他把它叫做Linux。

Linux是其作者受到Minix的影响而作成的（Linus Torvalds不喜欢他的386电脑上的MS-DOS操作系统，安装了Minix，并以它为样本开发了原始的Linux内核）。但在设计哲学上，Linux则和Minix大相迳庭。Minix在内核设计上采用微内核的原则，但Linux则和原始的Unix相同都采用宏内核的概念。在Linux发展之初，双方还于1992年在新闻组上有过一场精彩的理念争论。Minix的作者和支持者认为Linux的单内核构造是“向七十年代的大倒退”，而Linux的支持者认为Minix本身没有实用性。[1] 

全套Minix除了起动的部份以汇编语言编写以外，其他大部份都是纯粹用C语言编写。分为：内核、内存管理及档案管理三部份。[1] 

MINIX最初发布于1987年，开放全部源代码给大学教学和研究工作。2000年重新改为BSD授权，成为自由和开放源码软件。MINIX为全球注册商标。