精通Node爬虫-01-给门外汉说明白什么是爬虫

记得我刚刚入职不久，我就接到一个爬虫任务。当时负责设计的同事就问我到底什么是爬虫，当时我的解释是：“程序模仿人访问网页数据的行为，获取想要的数据。”这个解释是没问题的，但是门外汉肯定听得一脸懵逼。而且更让我惊讶的是，同样是敲代码的同行，也不是每一个人都会写爬虫（之前我一直都觉得爬虫应该每一个敲代码的都会吧），不少的人还对爬虫有很多误解。

在说明白这个问题之前，我想先问一个问题：你是怎么看到这篇文章的？这个问题很重要，因为它是回答什么是爬虫以及爬虫原理的关键。

这个问题的前提条件如下：

1. 我写了这篇文章发表在慕课网手记
2. 你想了解爬虫

如果没有第一点，别人是看不到这篇文章的（废话）。如果没有第二点，别人是不会看这篇文章的（泥垢了[･｀Д´･ ]）。第一点的文章是数据，第二点的爬虫是关键词。

让我假设一下你是怎么访问到这篇文章的：

情况一：

1. 你百度关键词爬虫，百度给你显示了很多个结果，其中一个结果是这篇文章
2. 你进入了慕课网手记。

情况二：

你访问慕课网，想学习一些关于爬虫的知识，于是你在慕课网的搜索框里输入了关键词爬虫，重现情况一的第二步。

回答完这个问题，就能回答什么是爬虫了。划重点：

重点分割线start

爬虫就是一个模仿人浏览网页行为，根据所提供的关键词，获取到所需数据的程序。

所以你怎么访问网页数据，爬虫也是以同样的方式去获取数据。无论是node写的爬虫还是python写的爬虫，它们原理都是一样的。

给爬虫程序一个网址（url），设定好要爬取的关键词和爬取规则，程序模仿浏览器向网站的服务器发起请求，服务器返回请求结果（这个结果可能是HTML代码，也可能是JSON格式的数据），通过爬取规则过滤出所需的数据，并处理成适合的数据格式储存到本地。

重点分割线end

关于url和HTML的解释，可以看看秋名山车神的文章：精通Python爬虫-01-不断前行的蜘蛛。

误解一：爬虫是不是能破解xxx网站的数据。

回答：爬虫只是模仿人的行为访问网页数据，你看不到的数据，爬虫也无能为力，爬虫的作用不是破解，而是为了更快的帮人获取数据。

误解二：只能用Python（或者Node.js）写爬虫吗？

回答：爬虫程序的实现与具体使用什么编程语言关系不大，因为爬虫这种技术，既不需要你系统地精通一门语言，也不需要多么高深的数据库技术，只要这个语言有访问网络数据的方法。Java，PHP，甚至Shell命令都能写爬虫，只是看你用什么语言顺手罢了。

误解三：爬虫能不能攻击别人的网站

回答：本来爬虫的使用目的只是帮人跟快更方便的获取对自己有用的数据，然而密集的请求对大多数公司的服务器是一个很大的负担。爬虫的意义不在于攻击，而在于抓取数据。所以当我们要对一个网站的大量数据进行抓取时，应该有一个延迟机制，避免对服务器造成负担，毕竟玩坏一个网站对我们又没有什么好处。

最后假装很正经的抄一份车神的声明。

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