absolute 的特性

与 float 相比，两者都具有包裹性、块化性和破坏性。
在破坏性上，两者略有不同，absolute 是完全不占据文档流空间的，并且如果两者同时存在时，float 不起作用。

例子：

<style>
    div {
        overflow: hidden;
        outline: auto;
    }
    
    p {
        background-color: coral;
        width: 50px;
        height: 50px;
        float: left;
        margin: 5px;
        color: white;
    }
    
    p:first-child {
        background-color: cadetblue;
    }
    
    p:nth-child(2) {
        position: absolute;
        top: 20px;
        left: 130px;
    }
    
    p:last-child {
        background-color: darkgoldenrod
    }
</style>

<div>
    <p>1</p>
    <p>2</p>
    <p>3</p>
</div>

相关内容可以参考：
float 的本质
float 的包裹性与块化性

absolute 的初始位置

一个具有 absolute 属性的元素，如果没有任何定位设置，其初始位置就是当前位置。可能很多人误认为是其包含块的左上角，实际并非这样。

例子：

<style>
    div {
        background-color: #eee;
        position: relative;
        margin-bottom: 10px;
    }
    
    div label {
        color: #fff;
    }
    
    div:first-child>label {
        background-color: cadetblue;
    }
    
    div:last-child>label {
        background-color: darkgoldenrod
    }
    
    div:first-child>label+span,
    div:last-child>label+nav {
        position: absolute;
    }
</style>

<div>
    <label>我旁边是内联元素</label><span>span</span>
</div>
<div>
    <label>我旁边是块级元素</label>
    <nav>nav</nav>
</div>

absolute 的这一特点，非常适合小图标的设定。

例子：

<style>
    ul {
        overflow: hidden;
        margin: 0;
        padding: 0;
    }
    
    ul li {
        float: left;
        list-style: none;
        padding: 0 15px;
    }
    
    i {
        position: absolute;
        color: red;
        font-size: 12px;
        margin-top: -6px;
        margin-left: 2px;
    }
</style>

<ul>
    <li>首页</li>
    <li>新闻<i>new</i></li>
    <li>热门人物<i>hot</i></li>
</ul>

例子中，我们没有设置 absolute 的 left、top 等属性值，而是通过 margin 进行定位，不但完成了既定样式，而且以后导航的文字增减，依然不会影响文字与小图标的相对位置，自适应性非常健壮。

absolute 的特点远远不止上述的这些，更多内容可以参考：
包含块模型
宽度的流动性与包裹性

relative 对 absolute 的限制

relative 就是为了限制 absolute 而生的，虽说 absolute 和 fixed 也有这种限制能力，但 relative 在定位上有其独有的特点。
首先，设置 relative 属性的元素，仍然会保持在标准文档流中，不会影响原来的布局；其次，relative 属性的元素是相对于自身进行定位的( 当前位置即为 left:0 \ top:0 )。

例子：

<style>
    ul {
        float: left;
        margin: 0;
        padding: 0;
    }
    
    ul li {
        background-color: gold;
        float: left;
        list-style: none;
        width: 40px;
        height: 30px;
    }
    
    ul li:first-child {
        background-color: greenyellow;
    }
    
    ul li:last-child {
        background-color: indianred;
    }
    
    ul li:nth-child(2) {
        position: relative;
        top: 10px;
        left: -10px;
    }
</style>
<ul>
    <li>1</li>
    <li>2</li>
    <li>3</li>
</ul>

如有错误，欢迎指正，本人不胜感激。